信頼の灯。

幼い頃、よく遊んだ記憶がある『ホオズキ』。

オレンジ色の袋をめくって、スカートに見立て、

手足を作って、中にある実に顔を書きお人形さんにしたり。

実から種を取り除き、口の中で音を鳴らす、いわゆる「ホオズキ笛」を作ったり。

子どもが笛を鳴らすために頬を突くから『頬突き』＝『ホオヅキ』、

という説もあるそうですが、定かではありません。

漢字で書くと『鬼灯』。

中国語で「小さな赤提灯」という意味。

日本の仏教では、『ホオズキ』を先祖の霊を導く提灯に見立てて、お盆の時期に飾ります。

ご先祖様が帰る場所まで迷わないための灯。

今回は塾を経営する友人からの依頼。

塾に通う子どもたちに少しでも興味を持ってもらえますように。

見ていて楽しく、花が枯れた後も『ホオズキ』で遊んでもらえたら、

と思ってお作りしました。

ちなみに写真左下、小さな実は『アロニア』。

熟した実をジャムなどにして食べます。

目にすごくいいんだって。

勉強で疲れた目を少しでも労ってね！という思いを込めて。

彼の塾では、子どもたちと真っ正面から向き合って、怒るときは厳しく怒ると聞きました。

入塾の際に親御さんに了承を得るそうです。

もちろん勉強もしっかり教えるけれど、

彼はそれ以外のもっと大事なことをきっちり伝えている。

すごく熱血に。

そう感じます。

妙に大人びて冷めた子どもや、

モンスターペアレントと呼ばれる大人がいる世の中で、

なかなかできることでは無いと思います。

しっかりした絆と、信頼関係が築かれている証。

生徒はそういう先生の言葉を大人になっても思い出すはず。

少なくとも私はそうです。

密に人と向き合う仕事なだけに、

大変なこともたくさんあるんだろうけれど。

いつも笑って乗り越えるタフな友人。

子どもたちや、その親御さん、そして他の先生方。

周りの人と彼との絆は、

これからもずっと消えることなく。

灯り続ける信頼の灯。

子どもたちが迷わないように。

その灯で照らし続けて欲しいと思う。

陰ながら応援しています。

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